Ramon Almaguel

El Reverendo Ramón Almaguel, a la edad de 86, de Austin, Texas, murió en paz el 17 de noviembre de 2014. Ramón nació en Banes, Cuba el 31 de marzo 1928, hijo de Pedro Almaguel y Baldomera Rojas. El más joven de 14 hijos, Ramón creció en un rancho próspero y productivo que siempre sirvió de trasfondo para sus historias de su infancia.

Cuando Ramón tenía diecinueve años, fue llamado a ser un ministro. Estudió en el Seminario Evangélico Los Pinos Nuevos y el Seminario Evangélico de Teología, ambos seminarios interdenominacionales que dieron forma a su compromiso de por vida con el ecumenismo. Durante sus estudios, conoció a su futura esposa, Elizabeth Pérez, que también era estudiante de seminario. El 3 de agosto de 1955, los dos comenzaron una colaboración extraordinaria que se extendió por 59 años. Tuvieron dos hijas, Loida y Ana, quienes pasaron varios de sus años formativos en el entorno del seminario.

Ramón fue pastor de tres iglesias Metodistas Unidas en Cuba--en Santa Clara, Guantánamo y Cárdenas--antes de emigrar con su familia a los Estados Unidos en 1970. Se unió a la Conferencia Metodista del Río Grande. Cuando la familia llegó a Carlsbad, Nuevo México, hubo un choque cultural para la ciudad y la familia por igual. Los periódicos locales anunciaron "llegan cubanos a Carlsbad," y los feligreses confesaron que, mientras que el primer sermón de Ramón fue hermoso, apenas entendieron una palabra de él, a causa de su acento.

Durante su carrera en los Estados Unidos, Ramón sirvió como pastor en 5 iglesias, sobre todo en el sur y centro de Texas, y se desempeñó como oficial de varios comités de conferencia. Fue frecuentemente llamado a ser testigo y guía de los miembros de la iglesia que pasaban tiempos extraordinariamente difíciles, así como también para celebrar ocasiones alegres. En 1993, se retiró oficialmente del ministerio, aunque siguió desempeñando muchas funciones pastorales.

Ramón era un intelectual, y disfrutaba debatir asuntos de teología, incluyendo con su esposa. También era un consumidor voraz de noticias del mundo, y siempre podíamos contar con sus informes--con abundantes comentarios--sobre los últimos acontecimientos.

Un feminista dentro y fuera de la casa, Ramón era el cocinero entusiasta del hogar, y también un compañero igual en todos los asuntos. Era ingenioso, con un maravilloso y amoroso sentido del humor, a menudo dirigido a sí mismo.

Le sobreviven su esposa, Elizabeth Almaguel, sus dos hijas, Loida Almaguel y Ana Almaguel, y Raquel Granados y Karen Engle, que también han sido como sus hijas. Adicionalmente, le sobreviven numerosos sobrinos y sobrinas, incluyendo Cary Batista, quien acompañó fielmente a Ramón por los últimos quince meses. Él era el último sobreviviente de sus trece hermanos.

Las horas de visita serán de 6:30 p.m. a 8:30 p.m. el miércoles 19 de noviembre, en Weed-Corley-Fish Funeral Home, 2620 South Congress.

Los servicios fúnebres se llevarán a cabo a las 11:00 de la mañana del jueves 20 de noviembre, 2014, en Emanuel United Methodist Church, 200 Brushy St. Seguirá el sepelio en Austin Memorial Park Cemetery, 2800 Hancock Dr.

Ramón murió después de una vida plena y de una valiente lucha con una afección cardíaca. Cuando Dios llamó a Ramón a su presencia, fue apoyado por su familia y amigos cercanos que lo abrazaron y oraron por él, mientras tomaba su último aliento. La familia desea agradecer a los colegas activos y jubilados de Ramón en Emanuel UMC por su amistad y el apoyo que le brindaron a Ramón, y al personal del Austin Heart Hospital por la atención que le dieron en los últimos años y por su agudo sentido de cuándo luchar y cuándo dejarlo ir.

En lugar de flores, la familia pide que se hagan donaciones a organizaciones de beneficencia que promueven la igualdad y la justicia social.

Reverend Ramón Almaguel, age 86, of Austin Texas, passed away peacefully on November 17, 2014. Ramón was born in Banes, Cuba on March 31, 1928 to Pedro Almaguel and Baldomera Rojas. The youngest of 14 children, he grew up on a thriving and productive ranch that always provided the background for the stories of his childhood.

When Ramón was nineteen, he was called to be a minister. He studied at Seminario Evangélico Los Pinos Nuevos and the Evangelical Seminary of Theology, both interdenominational seminaries in Cuba that helped form his ecumenical approach to the ministry. During his studies, he met his future wife, Elizabeth Pérez, who was also a seminary student. On August 3, 1955, the two began an extraordinary partnership that spanned 59 years. They had two children, Loida and Ana, who spent several of their formative years growing up in a seminary.

Ramon pastored three United Methodist churches in Cuba—in Santa Clara, Guantánamo and Cardenas—before immigrating with his family to the United States in 1970. He joined the Rio Grande Methodist Conference, and his first church assignment was in Carlsbad, New Mexico. When the Almaguels arrived to the arid southwest less than three months after leaving Cuba, there was culture shock for the city and family alike. The local newspapers announced "Cubans arrive in Carlsbad," and parishioners confessed that, while Ramón's first sermon was beautiful, they barely understood a word of it because of his accent.

During his over two-decades career in the United States, Ramón pastored five churches, mostly in south and central Texas, and served as an officer of multiple conference committees. He was often called upon to witness and guide church members through extraordinarily difficult times as well as to celebrate joyous occasions. In 1993, he formally retired, but continued to play many pastoral roles.

Ramón was an intellectual, and enjoyed sparring over matters of theology, including with his wife. He was also a voracious consumer of world news, and could always be counted on to report—with commentary—on the latest events.

A feminist inside and outside of the house, Ramón was the enthusiastic cook of the house, and also an equal partner in all matters. He was quick witted, with a wonderful and loving sense of humor, often aimed at himself.

Ramón is survived by his wife, Elizabeth Almaguel, and his two daughters, Loida Almaguel and Ana Almaguel, as well as Raquel Granados and Karen Engle, who were also like daughters to him. In addition, he is survived by numerous nieces and nephews, including Cary Batista, who has been by his side for the past 15 months. He was preceded in death by his thirteen siblings.

Visitation hours will be from 6:30 to 8:30 p.m. on Wednesday, November 19th at Weed-Corley-Fish Funeral Home, 2620 South Congress.

Funeral services will be held at 11:00 a.m. on Thursday, November 20, 2014 at Emmanuel United Methodist Church, 200 Brushy St. Interment will follow at Austin Memorial Park Cemetery, 2800 Hancock Drive.

The family would like to thank Ramón's active and retired colleagues at Emanuel United Methodist Church for their friendship and support of Ramón up until his final moments, and the staff of the Austin Heart Hospital for the care they gave him over the past few years.

In lieu of flowers, the family asks that donations be made to charitable organizations that promote equality and social justice.