Cleofina "Nina" Cárdenas

Nina was born on September 21st 1931, in Los Naranjillos, Los Rastrojos, Estado Lara, Venezuela, to Santiaga and Martín. She grew up with her sister Ana Rosa under the loving care of their aunt, the teacher Omaira Sequera, known as “Niña Omaira.” From whom Nina inherited discipline, faith, and a lifelong devotion to education and service.

As a young girl, Nina was recognized for her gifts. By age ten she was already assisting Niña Omaira in teaching, showing a natural talent for leadership and pedagogy. At fourteen, she moved to Barquisimeto, balancing working at the newspaper El Impulso by day, and studying by night. Her determination advanced her quickly in school, and she later pursued commercial secretarial studies.

Despite long days, she still found joy in roller skating and youthful friendships. In her early years of work, Cleofina displayed ingenuity and creativity. It was during this time that she became known as Nina, a name that would stay with her for life.

In 1950 she married Tito Ospino, and together they built a home with resilience and faith, raising their children despite challenges. She was among the first women in her community to drive, an emblem of her determination and independence. In 1958, Nina made history as the first woman to serve as President of the council board of José Gregorio Bastidas Municipality.

With courage and vision, she brought public electricity to remote communities, paved roads and sidewalks, funded schools, and created civic order to help her community of Los Rastrojos. She fought corruption directly, and her work was later recognized when she was invited to speak at the 150th anniversary of the municipality.

When faced with new challenges, Nina drew on her vocation for teaching. She founded Escuela de Artes y Oficios/School of Arts and Trades, visiting homes door-to-door and encouraging young women to embrace practical skills. Many students carried forward the lessons she imparted, sustaining their families with what they learned. Later, in Caracas, she continued teaching at respected schools such as Champagnat and María Auxiliadora, while ensuring her daughters completed university studies.

Nina was defined not only by her leadership but also by her character and passions. She was deeply creative, with a gift for sewing, crafting and embroidery. She cherished beauty, nature, and animals. She was eloquent, sharp, witty and had an extraordinary memory, which she used to share family stories and history with wit and candor. She was known for her charisma and hospitality — a warm, generous host whose home was always open. These qualities, combined with her strength of spirit, made her beloved by family, friends, and neighbours alike. Nina was very friendly and kind, she made friends everywhere she went, across borders and continents.

Even in retirement, Nina remained committed to service, offering her time and wisdom to neighbourhood associations and community boards. Serving as the president of the condominium association in both her main address in Los Pinos Caracas, and her beach property in La Guaira even into her 80s. In her later years, she moved to Canada to be with her family. Here, she embraced her role as matriarch, the anchor of her household and the living bridge between generations. She shared her experiences and her love abundantly, continuing to teach and inspire her children, grandchildren, great-grandchildren and new friends.

Predeceased by her sister Ana Rosa, Nina is survived by her children Omaira Eva, Lyli Isabel, and Cruz del Carmen; her grandchildren Yuminary (Andrew), Heizer (Rebecca), Eleizer (Lauren), and Massiel; her great-grandchildren Nina, Samuel and Hazel; and her niece Mary Elisa and nephew Fidel Armando.

Her life is a testament to resilience, vision, and love. From the classrooms of Los Rastrojos to the streets she helped empower, from schools in Caracas to her family home in Canada, Nina lived fully and left a family legacy that will endure.

Visitation will be held at A.L. Mattatall Funeral Home, 217 Portland Street, Dartmouth, NS, B2Y1J5, CA, on September 16, 2026, from 6:30 pm to 8:30 pm.

A Funeral Service will take place at Our Lady of Guadalupe Parish - Saint Peter Church, 10 Maple St, Dartmouth, NS, B2Y 1E2, CA, on September 17, 2026, at 2:00 pm. A Committal Service will follow at Mount Olivet Cemetery, Mumford Rd, Halifax, NS.

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Con profundo amor y pesar anunciamos el fallecimiento de nuestra querida matriarca, Cleofina “Nina” Cárdenas, quien partió en paz el 12 de Septiembre de 2026, a los 94 años de edad.

“Nina” nació el 21 de Septiembre de 1931 en Los Naranjillos, Los Rastrojos, Estado Lara, Venezuela, hija de Santiaga y Martín. Creció junto a su hermana Ana Rosa bajo el cuidado de su tía, la maestra Omaira Sequera, conocida como “Niña Omaira.” De ella heredó la disciplina, la fe y la entrega al servicio y la educación que marcaron su vida.

Desde niña mostró su talento. Antes de los 10 añosa ya ayudaba a la Niña Omaira a dar clases, revelando una vocación natural por la pedagogía y el liderazgo. A los catorce años se mudó a Barquisimeto, donde comenzó a trabajar de día en el periódico El Impulso, y a estudiar de noche. Su empeño le permitió avanzar rápidamente, y más tarde estudió secretariado comercial. A pesar de sus largas jornadas, encontraba tiempo para disfrutar de la juventud, como patinar con amigos al anochecer.

En sus primeros trabajos destacó por su ingenio y creatividad, y en esa época comenzó a ser llamada “Nina,” nombre que la acompañó toda la vida. En 1950 se casó con Tito Ospino, con quien formó un hogar lleno de resiliencia y fe, educando a sus hijas sin importar los retos. Fue de las primeras mujeres en conducir en su comunidad, símbolo de su determinación y carácter independiente. En 1958, Nina hizo historia al convertirse en Presidenta de la Junta Comunal del municipio José Gregorio Bastidas, siendo una de las primeras mujeres en el estado Lara en ocupar tal cargo. Con visión y coraje, llevó la electricidad a comunidades remotas, fundo escuelas, logro el asfaltado de las calles y dio un orden cívico a su comunidad. Luchó contra la corrupción con firmeza y su labor fue reconocida al ser invitada como Oradora de Orden en el 150 aniversario del municipio.

Cuando la vida trajo nuevos retos, Nina retomó su vocación de enseñanza. Fundó una Escuela de Artes y Oficios, animando a las jóvenes a aprender oficios prácticos como costura y cocina. Muchas alumnas lograron posteriormente sostener a sus familias gracias a sus enseñanzas. Más tarde, en Caracas, continuó su carrera docente en colegios como Champagnat y María Auxiliadora, mientras se aseguraba de que sus hijas alcanzaran estudios universitarios. Nina no solo fue reconocida por su liderazgo y también fue recordada por ser una persona apasionada por lo que hacia, era creativa y hábil en la costura, el bordado y las manualidades, disfrutaba de la belleza, la naturaleza y los animales. Era elocuente, ingeniosa y poseía una memoria extraordinaria, con la que relataba historias familiares con gracia y humor. Era muy hospitalaria: siempre generosa, siempre con las puertas abiertas para familiares y amigos. Estas cualidades, sumadas a su fortaleza de espíritu, hicieron que fuera muy querida por familiares, amigos y vecinos por igual. Nina era muy amable y cordial; hacía amigos allá donde iba, más allá de fronteras y continentes.

Incluso tras su jubilación, continuó comprometida con el servicio comunitario, ofreciendo su tiempo y experiencia en asociaciones vecinales y juntas de condominio. Ejerció como presidenta de la asociación de condominios tanto en su residencia principal en Los Pinos (Caracas) como en su propiedad de playa en La Guaira, incluso después de haber cumplido los 80 años. En sus últimos años se trasladó a Canadá para estar cerca de su familia. Allí abrazó plenamente su papel de matriarca, el centro y corazón de su hogar, puente vivo entre generaciones. Compartió su amor, sus experiencias y su sabiduría con hijos, nietos, bisnietos y nuevos amigos.

Precedida en muerte por su hermana Ana Rosa, la sobreviven sus hijos Omaira Eva, Lyli Isabel y Cruz del Carmen; sus nietos Yuminary (Andrew), Heizer (Rebecca), Eleizer (Lauren) y Massiel; sus bisnietos Nina Isabel, Samuel David y Hazel Elena; y su sobrina Maryelisa y su sobrino Fidel Armando.

Su vida fue un testimonio de resiliencia, visión y amor. Desde las aulas de Los Rastrojos hasta las calles que ayudó a electrificar, desde los colegios de Caracas hasta su hogar en Canadá, Nina vivió plenamente y dejó un legado que perdurará.

Los arreglos fúnebres están a cargo de Dartmouth Funeral Home. Una misa católica se celebrará en la iglesia ur Lady of Guadalupe Parish, 10 Maple St. Dartmouth NS B2Y 2X3.