Antonia Concepcion

Antonia Concepción, known by many as Toñita. Arrived in Manhattan, New York, in 1947. She passed away on January 11, 2024, at the age of 99. Antonia was born on January 10, 1925, in Bayamón, Puerto Rico. She grew up there until the age of 22 when she decided to move to NYC. Antonia came from a large family. She always talked about her mother and father as exceptional parents, very caring and loving. They were 12 brothers and sisters, and she was the youngest one and the last one to survive. Antonia graduated from the school of Grammar in Bayamón. There she learned how to write, read, and speak in English. Antonia graduated from Escuela superior (High school). This skill helped her to survive New York City and find jobs, where she was working as an interpreter. After her first son was born Gary Concepción, her husband was sent overseas with the US Military. Later he returned from the Korean War.

She always bragged about the fact that she never stays seated when music is playing. Her favorite music group was the ¨Trio Vegabajeño, a Puerto Rican trio. Her favorite song was ¨Sin un Amor¨ (Without a love), the song that connected her with her husband and companion for 57 years Luis Concepción. Even after Luis passed, she sang the song from time to time. At the hospital I played the song for her, and even though she was not talking much at that point she requested me to raise the volume when I played the song for her.

Antonia also loved to crochet. This was one of her biggest hobbies, she loved to make not just scarves or clothing, but she also used her craft to make work of art such as animal figurines, ornaments, etc. Weaving also helped her out when she faced one of the most painful situations that a mother could face, which was the loss of her first child Gary Concepción. When Gary passed away, his wife was pregnant and Antonia’s grandson Gary Concepcion Jr. was born. This gave a reason for her to go on, she loved him dearly. At the age of 64 she stopped crocheting, because of her eyesight.

However, a big surprise I received in 2001 when her first granddaughter Stephanie was born, and she crocheted for her a beautiful cover with matching dress and boots. After 35 years she used her skills and loved to make sure that her granddaughter had a warm cover. Antonia was a loving grandmother, her grandkids Gary, Stephanie, and Penélope, and great grandkids Gabriella and Jason are the light of her eyes. Most of all she was a loving mother for Ed, Gary, and other kids in the neighbor. She was an exceptional grandmother and great grandmother, and mother in law. She also loved talking on the phone with her niece Iris Rivera. They spoke briefly while in the hospital and laughed like little girls. Good times had by both.

Lastly, Antonia was very active in the senior community, she was a great advocate for them, Lincoln Square Community Center on West 65th St. They always reached out to her to write and make speeches in different parts of the city to help out with the services. She also volunteered with the New York City Housing Tenants Association. She talked in front of board members, politicians, and community representatives. She also appeared on TV in support of the seniors. She was loved by many and will be greatly missed.

The family would like to thank all the support from Efrain, her last close friend, as she called him my walking friend, even though we all knew that it was more than that and her love for him in the last years of her life made her life full of happiness. We also want to thank Juana Trejo, the Senior Center staff : Rafaella Coletta ( first social worker), Angeles Castellano, Ivonne Marmolejos, and the nurse Maria Alvarez, the VNS staff: Bellanilza Rojas, Maria Jerez, and Ana Palacios that took care of Antonia. Also thanks to Digna Alvarez & Migalina for their care of Antonia. Last we thank the Fair Oaks Hospital in Virginia and VITA’s Hospice staff (Va.), the Fairfax Memorial Funeral Home (Va) and Walter B. Cooke Funeral Home in NYC. All that have offered all the help and support.

Additionally, we want to thank Sant Paul the Apostol Church, her spiritual house for over 75 years. She was without doubt a Roman Catholic believer, and her long lasting life that she lived, she always said that the lord wants her here for a reason. Her love for the Lord was immeasurable. We also want to thank all the family members and friends that have been a great support in these sad moments. We feel very grateful to have you all. Our love to all of you.

Please consider making any donations to the Senior Center at Lincoln Square Community Center at West 65 St. Many Thanks.

Linda and Ed

EN ESPANOL:

Antonia Concepcion, conocida por todos como Toñita. Arribó a Manhattan, New York, in 1947. falleció en enero 11, 2024 a la edad de 99 años. Antonia nació en enero 10, 1925, en Bayamón, Puerto Rico. Hay creció hasta la edad de 22 años que decidió mudarse para los Estados Unidos. Ella viene de una familia larga. Siempre habló de sus padres como figuras excepcionales, muy cariñosos y queridos. Ellos eran 11 hermanos entre hermanas y hermanos, y ella era la menor de todos y la ultima sobreviviente. Antonia se graduó de la escuela superior Escuela de Gramática de Bayamón. Hay aprendió a escribir, leer y hablar inglés. Esta destreza la uso luego para sobrevivir en New York y encontrar trabajos con más facilidad y donde fue muy útil como interprete. Después que su primer hijo nació y su esposo fue enviado para la guerra, ella decidió abrir su propio negocio privado desde su casa como costurera. Ella confeccionaba vestidos para bodas, graduaciones, etc. Esto le dio suficiente para poder mantenerse y a sus hijos y hasta para pagar la escuela católica de sus dos hijos. En ese tiempo su esposo y compañero por mas de 50 años estaba sirviendo en lo militar y fue enviado a Corea, Japón y Alemania. Como buena devota de su creencia, ella se envolvió en las actividades de la iglesia de Sant Paul y se convirtió en un instrumento activo, organizando eventos y actividades junto a otras madres. Antonia también ayudaba a los niños del barrio con tareas, proyectos escolares y hasta ofreciéndoles una comida caliente. Una de sus actividades favoritas era cantar y bailar, decía que no iba a las fiestas a mirar y sentarse sino a bailar y divertirse. Su grupo favorito era el Trio Vegabajeño, un trio Puerto Riqueño. Con el conoció a su compañero de vida Luis Concepcion y con su canción favorita ¨Sin un amor¨.

Antonia le encantaba tejer. El tejido fue una de sus grandes aficiones, ella podía hacer mantas, ropas, pero además ella uso su arte para confeccionar adornos y ornamentos. Tejer también la ayudó a lidiar con uno de los eventos más difícil que una madre puede enfrentar y fue cuando perdió a su primer hijo Gary Concepcion. Cuando Gary falleció, la esposa de su hijo estaba embarazada del nieto de Antonia, Gary Concepcion. El nacimiento de su nieto le dio las fuerzas para seguir su vida, lo amaba mucho. A la edad de 64 años paró de tejer, me explico que fue por la vista, ya no podía ver bien los puntos me explicó. No fue hasta el año 2001 que nació su primera nieta Stephanie y se apareció con una manta, bata y botitas tejidas para ella, después de 35 años si hacer un tejido usó su destreza y amor para estar segura de que su nieta tuviese una manta que la hiciera sentir calentita. Antonia adoraba a sus nietos Gary, Stephanie and Penélope, y amaba a sus bisnietos Gabriela y Jason, ella los describía a todos ellos como la luz de sus ojos. Mas que todo ella fue una gran madre, no solo para sus hijos Ed and Gary, pero para los hijos de su barrio, ella fue una gran abuela, bisabuela y sin duda una gran suegra.

Finalmente, Antonia fue muy activa con la comunidad de envejecientes, ella le gustaba abogar por los derechos de sus miembros y el centro comunitario Lincoln Square del Oeste, de la calle 65. Siempre contaban con ella para escribir discursos y hablar en frente de representantes del comité de envejeciente, políticos y otros representantes de la comunidad. Ella fue muy querida por todos y sin duda la van a extrañar. La familia quiere agradecer a Efraín su amigo más cercano en los últimos años, como ella le llamaba su amigo de caminata. Todos sabíamos que él fue más que eso, el amor por el la hizo revivir y llenarla de felicidad. Queremos agradecer a Juana Trejo, a los miembros del Centro de envejeciente, a los miembros de la organización DVN Bellanilza Rojas, María Jerez, y Ana Palacio, gracias por sus atenciones y ayuda. También queremos extender nuestras gracias a los miembros del equipo del piso 4to del Hospital Fair Oak, y a los miembros VITA la agencia de hospicio. También queremos agradecer a todos los familiares, amigos, compañeros de trabajo que han sido un gran apoyo en este momento de gran tristeza.

Nos sentimos muy agradecidos de tenerlos a todos, y nuestro amor para todos ustedes.

Por favor considere de dar cualquier donación al Centro Comunitario del Lincoln Square del Oeste de la calle 65. Millones de gracias.