À son 93e printemps, dans sa maison familiale qu’il a fait bâtir il y a plus de 60 ans, il est parti entouré de ses enfants au jour et à l’heure qu’il a choisis. Il a rejoint l’amour de sa vie, Mireille Thomas (1928-2018), celle qui lui a inspiré l’ajout du verbe Aimer à la devise de la Jeunesse ouvrière catholique, Voir, juger et agir.
Dans ses derniers moments, il a confié que l’endroit où il allait poursuivre son chemin ne pouvait qu’être beau, sinon le Créateur ne l’y enverrait pas. Toutefois, il s’inquiétait que certains qui y séjournent déjà lui reprochent d’avoir tardé à les rejoindre.
De la cinquième génération de Dubé et de Gagné à vivre à Sainte-Adèle, il est le fils d’un ouvrier (Émile 1897-1976) et d’une femme avant-gardiste, Rose Gagné (1898-1939), partie trop tôt. Il laisse trois générations profondément marquées par sa détermination, sa modernité, sa bonté et son amour ; six enfants : Daniel (Marie Mélançon), Gilles (Anne Lavigne), Mario (Michèle Robert), Patrice (Josée Barbeau), Ghyslain (Carole Charbonneau) et Marie-Josée ; onze petits-enfants : Sarah-Anne, Ariane et Jérémie, Caroline et Isabelle, Olivier et Laurence, Émylie, Pierre-André et Myriam, et Loïc ; neuf arrière-petits-enfants : Élyane, Alys, et Ophély, Rosalie et Félix, Justin et Alexia, Emrys et Zoey.
Il laisse également dans le deuil son frère Fernand (feu Yvette Maurice) et sa sœur Lucille, ses belles-sœurs et beaux-frères, Gisèle Thomas (Armand Lefebvre), Micheline Thomas (Richard Dupuis), Francine Thomas (feu Réal Barette) ainsi que de nombreux parents, neveux, nièces, amis-es et connaissances. Trois frères et deux beaux-frères l’ont précédé dans la mort : Paul (feu Marguerite Forget), Lucien (feu Marcelle Latour) et Rolland (feu Pierrette De Niverville), Normand Thomas (feu Dolorès Goupil) et Gilles Thomas (Danielle Vermette).
Devenu orphelin de mère à dix ans, il a eu la chance d’être aidé, soutenu et encouragé notamment par l’écrivain Claude-Henri Grignon et le père Oblat Jacques Crépeault. Après avoir obtenu le plus haut diplôme offert au village - la 9e année - et appris l’anglais auprès d’une veuve attentionnée, il commence à travailler. À 15 ans, il devient boucher, métier qu’il pratique quelques années avec beaucoup d’enthousiasme et de persévérance. Devenir commerçant s’impose rapidement à lui. Il fera le commerce de la viande, de la glace, du bois de chauffage, du charbon, de l’huile à chauffage et de l’essence. Il exerce aussi son sens des affaires dans les secteurs de l’excavation, de l’immobilier et du divertissement.
Toute sa vie, il a contribué à de nombreux projets et à plusieurs organisations : Jeunesse ouvrière catholique (JOC), loisirs de Sainte-Adèle, collecte de fonds pour des œuvres charitables, Ordre de Jacques-Cartier, développement d’un terrain de softball, caisse populaire (directeur de commissions et président), fabrique paroissiale, commission scolaire, Club Richelieu, conseil municipal, défense du Parc Claude-Henri-Grignon, histoire du ski dans les Laurentides, etc.
Mireille, son premier et unique amour, a été une précieuse conjointe pendant 67 années. Aussi engagée dans plusieurs activités bénévoles, elle a été une partenaire d’affaires indispensable. Ensemble, ils ont voyagé au Canada, aux États-Unis, au Mexique, dans les Antilles, au Venezuela, en Europe et en Asie.
De son salon vitré, la maladie qui l’a emporté lui a laissé le temps d’admirer la montagne et la croix de Sainte-Adèle présentes durant toute sa vie. Chaque jour, il a salué les passants et se réjouissait du passage des écoliers. Au gré des saisons, il a observé les joueurs de tennis et les patineurs. Dans sa maison, il a pu faire ses adieux à ses proches en toute sérénité.
Il remercie les médecins Marc Paquin et Vanessa Gatti et le personnel de la Coop Santé Saint-Adolphe-D’Howard pour leurs soins et leur humanité. Il offre toute sa reconnaissance aux préposées et infirmières qui ont veillé sur lui, jour et nuit, avec bienveillance, notamment Sylvie, Alexandra, Chantal, Suzanne et Rachel, ainsi qu’au personnel en soins à domicile et en soins palliatifs du CLSC de Piedmont. Il salue particulièrement le Dr Charly Morel, l’infirmière Valérie Noël et le travailleur social Michel Boutin.
Le samedi 19 juin de 9 à 11 heures, la famille ont reçu les condoléances (sur invitation) au salon funéraire Guay de Sainte-Adèle. La mise en terre a eu lieu en cette même journée. Il repose en paix parmi les siens au cimetière de Sainte-Adèle.
Les funérailles se tiendront samedi le 25 septembre à 11 heures en l’église de Sainte-Adèle où la famille recevra les condoléances à partir de 10 heures.
Comme le souhaitait notre père, parents et amis seront conviés après la cérémonie au club de golf de la Vallée pour un goûter afin de sympathiser et célébrer la vie.
Afin de respecter les mesures sanitaires, le port du masque est exigé à l’église et le passeport vaccinal est demandé au club de golf.
Vous pouvez lui rendre hommage et offrir vos condoléances sur le site internet du salon https://admin.mem.com/sso/newde/10222870. En sa mémoire, des dons peuvent être faits à la Coop Santé Saint-Adolphe-D’Howard www.coopsante.org
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