Heliodoro "Lolo" Montes

Heliodoro “Lolo” Montes of San Bernardino, CA and Michoacán, Mexico was four of nine children of Juan and Rebeca Montes. He spent his childhood years in Mexico and served in the military. In 1955, he left Mexico to join the U.S. bracero program as a contract farm worker. He picked various crops in Texas, Washington, and Oregon until he made his home in California.

In a journey to Mexico, he met Consuelo (Chelo) Arevalo in Mexico City and he shared it was love at first sight. The couple married in 1963 when he had saved sufficient money for their wedding, and that year the newlyweds moved to California. In 1967 they purchased their present-day home in San Bernardino where they raised 10 children, welcomed extended family members, and hosted a myriad of celebrations over the decades.

Lolo took his first local job picking oranges for Citrus Packinghouse in Loma Linda. In 1971, Royal Citrus in Riverside hired him as a foreman to recruit and transport picking crews. Lolo retired in 1998, and at age 65 Lolo and Chelo returned to his birth town where he started an organic avocado farm as a hobby-turned-export business. His favorite daily routine was a morning walk around the grove using a shovel as his walking stick, attending daily mass, and enjoying evening coffee talking about his day. Lolo and Chelo built their retirement home in Michoacán and traveled often to San Bernardino, CA.

He cherished family vacations in Mexico, the U.S. and Europe, however, his greatest pastime was enjoying a good meal with family and his favorite wine reminiscing life events and sharing recent experiences. Lolo was known for his detailed lively stories, quips, sense of humor and cheerful personality. He beckoned attention with his strong voice and laughter that could be heard from afar and that drew in people to listen to narratives of this life.

While patient and loving, Lolo was a firm no-nonsense hard-working father of 10 who instilled dedication, manners, honesty, and respect for others as pillars for his family. He was a caring, gentle grandfather who adored his grandchildren’s affection and gave unabashed hugs and kisses with a loud welcoming voice. He was considerate, humble, and kind willing to help anyone in need, and gave abundantly to charity and his church with his deep belief that in giving to benefit the less fortunate one receives joy and blessings in return.

His big personality, energy and affection will be missed by his wife Chelo of 57 years, 10 children: Rebeca (Armound Mahmoudi), Elsa (Vaughn Book), Gabriel, Rene (Corrina Street), Lolo Jr. (María Aguirre), Fernando, Martha (Bret Hensley), Carlos (Elizabeth Mujica), Rolando/Roy, Ángel (Catherine Wessman), and 19 grandchildren and three step grandchildren.

Heliodoro Montes mejor conocido por familiares y amigos como “Lolo” así lo llamaban por su carácter bondadoso y afable. Él supo ganarse el respeto y admiración, pero sobre todo el afecto de todos los que lo trataron y por su amable presencia.

Lolo Montes nació el 7 de octubre del 1933 en el Rancho Corona, municipio de Peribán de Ramos Michoacán México, tierra que lo vio nacer y un día marcharse en busca de mejores oportunidades que él supo aprovechar. El cumplió la promesa que se hizo a si mismo – un día volver a la tierra que tanto amo.

Su educación fue básica por falta de instituciones educativas a su alcance, pero el logro aprender de manera autodidacta. Su prioridad era brindar apoyo a sus 10 hijos para darles nuevas oportunidades. El bienestar de su familia siempre fue su objetivo primordial y por lo que se dedicó. Lo que le traía alegría inmensa era platicar sus recuerdos y memorias con su familia escuchando atentamente, además de contar charras, disfrutando una rica taza de café o su mejor tequila platicando sin medir tiempo.

Pero el legado que todos comparten es un ejemplo de un luchador incansable, un esposo amoroso y cumplidor, y de un padre comprensivo. Lolo y su esposa Consuelo (Chelo) se casaron en la ciudad de México in 1963. Recién casados, se mudaron a los Estados Unidos en busca de una vida mejor. Aquí formaron su hogar y su familia, y el realizo sus metas de trabajo deseadas.

En México fue campesino en su rancho y dedico dos años al ejercito militar antes de inscribirse en el esfuerzo de los braceros de los Estados Unidos. Trabajo en Texas, Washington y Oregón antes de establecerse en California. Aunque fueron días largos y temperaturas extremas le agrado su carrera en agrícola trabajando al aire libre. Se jubilo en California con más de 40 años trabajados, aun regreso a su tierra natal de Michoacán y tuvo la satisfacción de levantar una huerta de aguacate de primera clase calidad exportación – gano sus metas en un país nuevo y en su tierra patria.

Lolo tenía como costumbre ser turista a lugares nunca vistos en México, los EEUU, y Europa y dejaba a su huerta por acompañar a sus hijos a disfrutar tiempo relajante.

Fue devoto de la fe católica y a su Virgen de Guadalupe y Cristo Rey. En su rancho Corona se va a extrañar su diario recorrido de la casa a la iglesia para asistir a misa y el rosario. Sus creencias católicas lo sacaban adelante y siempre platicaba de su fe y preparación para que el Señor lo recibiera. Ahorra su familia y los árboles de la huerta “El Pino” reclaman la presencia del amigo siempre cariñoso y alegre que veían por la mañana, y tarde con tarde compartía sus recuerdos con familia y amigos. Lolo fue un hombre fuerte, valiente, honesto y carismático que invitaba amistades.

El será siempre recordado y amado por toda su familia que incluye a su esposa de 57 años Chelo Montes, sus 10 hijos y familia en Michoacán.

Nuestro Lolo Montes se ha ido pero su recuerdo vivirá por siempre. Nació el 7 de octubre 1933 y paso a mejor vida el 5 de septiembre, 2020 en Loma Linda, CA. El seguido decía, “Hay que tener fe agarrados de la mano de nuestro Señor.”

Entre Tus manos

está mi vida, Señor.

Entre Tus manos

pongo mi existir.

Hay que morir, para vivir.

Entre Tus manos

yo confío mi ser.

Si el grano de trigo no muere,

si no muere solo quedará,

pero si muere en abundancia dará

un fruto eterno que no morirá.