Lidia Cristea

Lidia Cristea was born on April 5, 1933 in Almasul Mare, judetul Alba Iulia, in Romania to Christian parents, Ioan and Lucretia Nicula. Growing up, Lidia had two other siblings—an older half-sister, Victoria, and another older sister, Marioara/Nana. In her early childhood, her family moved to Dobrocea in Constanta county, where she met and was neighbors with her future husband, Daniel Cristea.

Lidia completed seven class in Comuna Gradina in Constanta before going to high school for three years in Constanta. During that time, she stayed with three various families who hosted her while she went to school. Having grown in a Christian family, Lidia decided to follow the Lord and get baptized on August 5, 1947 at the age of 14 years old.

On November 5, 1951, Lidia married Daniel Cristea—the oldest of son of the Cristea clan. Together with her husband, they followed the rest of the Cristea clan and moved from Constanta to Petrila.

On January 14, 1953, she had her firstborn, Emil Cristea. Shortly after that, she had her second child, Eugen “Puiu” Cristea on October 27, 1954. And after a few years, Lidia had her last and third child, Alin Cristea on July 6, 1967.

Besides being a mother, Lidia worked various jobs, but her main job that she was known for and spent the majority of her years doing was working at the post office as a telephone operator in Petrosani. After working at the post office for about 23 years, Lidia retired in 1984 at the age of 51 years old.

Lidia was best known for almost half of her life as “Buni” (Grandma in Romanian) or “Bunii” (as her family endearingly and purposely liked to misspell). During the course of her life, she had four grandchildren: Ovidiu Cristea, Gabriel Cristea, Emilie Hegyes, and Andreea Cristea and was later blessed with nine great-grandchildren (Selah, Filip, Siena, Petra, Carah, Harrison, Emmett, Charlotte, and Nolan).

Lidia became a widow in April 1991 when her husband, Daniel, passed away. She moved from Romania to the United States in November 1991 in order to help raise and take care of her first granddaughter, Emilie, who was born in December of that year.

Lidia spent the next 30 years living with her son, Emil, his wife, Melanie, and their daughter, Emilie in California. Besides raising Emilie, Buni occasionally babysat other kids from the Romanian Baptist church.

Lidia was part of a fading generation of super grandmothers who lived in wholehearted service to their families. She delighted in cooking, playing, teaching, and sacrificing without ever calling it sacrifice—simply because she loved.

Despite not even completing high school, Lidia valued education and learning. She spent countless hours reading books, doing crossword puzzles, teaching Emilie Bible verses, and even helping Emilie study for her exams. Despite not being fluent in English, she fervently attended English classes, took her citizenship test in English, and became an American citizen.

In January 2021, at almost 88 years old, Lidia moved to Houston, Texas and moved in with Emilie and her family. In September 2023, she suffered a traumatic brain injury due to a fall. In November 2023, she suffered a stroke which ultimately led her to being bedridden and on hospice in her own home. Lidia passed away on Friday, November 7th.

Lidia is survived by her three sons and their wives, Emil (Melanie) Cristea, Eugen (Dina) Cristea, and Alin Daniel Cristea and her four grandchildren with their respective spouses, Ovidiu (Carmen) Cristea, Gabriel (Ami) Cristea, Emilie (Alfred) Hegyes, and Andreea Cristea, and her nine great-grandchildren.

Her lasting advice was that everyone should seek God more and respect each other. When asked what her favorite verse was, she immediately recited John 3:16 and Matthew 11:28.

---------------------------------------------------------

Lidia Cristea s-a născut pe 5 aprilie 1933 în Almașul Mare, județul Alba Iulia, România, din părinți creștini, Ioan și Lucreția Nicula. În copilărie, Lidia a avut două surori mai mari — pe sora vitregă Victoria și pe sora Marioara (Nana). În primii ani ai vieții, familia s-a mutat în Dobrogea, în județul Constanța, unde Lidia l-a cunoscut și a fost vecină cu viitorul ei soț, Daniel Cristea.

Lidia a absolvit șapte clase în Comuna Grădina, județul Constanța, după care a urmat trei ani de liceu în Constanța. În acea perioadă, a locuit pe rând la trei familii care au găzduit-o pe durata studiilor. Crescută într-o familie creștină, Lidia a ales să-L urmeze pe Domnul și a fost botezată pe 5 august 1947, la vârsta de 14 ani.

Pe 5 noiembrie 1951, Lidia s-a căsătorit cu Daniel Cristea — fiul cel mare al familiei Cristea. Împreună cu soțul ei, a urmat restul familiei Cristea și s-a mutat din Constanța în Petrila.

Pe 14 ianuarie 1953, Lidia l-a născut pe primul ei copil, Emil Cristea. La scurt timp, pe 27 octombrie 1954, s-a născut al doilea copil, Eugen „Puiu” Cristea. După câțiva ani, pe 6 iulie 1967, s-a născut și cel de-al treilea copil, Alin Cristea.

Pe lângă rolul de mamă, Lidia a lucrat în mai multe locuri, însă principalul ei loc de muncă — pentru care a fost cunoscută și unde și-a petrecut cea mai mare parte a vieții profesionale — a fost la Poștă, ca operatoare telefonistă în Petroșani. După aproximativ 23 de ani de muncă, Lidia s-a pensionat în anul 1984, la vârsta de 51 de ani.

Timp de aproape jumătate din viață, Lidia a fost cunoscută drept „Buni” (bunica, în română) sau „Bunii” — așa cum familia ei o numea cu drag, intenționat cu o scriere diferită. De-a lungul vieții, Lidia a avut patru nepoți: Ovidiu Cristea, Gabriel Cristea, Emilie Hegyes și Andreea Cristea, și a fost binecuvântată ulterior cu nouă strănepoți: Selah, Filip, Siena, Petra, Carah, Harrison, Emmett, Charlotte și Nolan.

Lidia a rămas văduvă în aprilie 1991, când soțul ei, Daniel, a trecut la Domnul. În noiembrie 1991, s-a mutat din România în Statele Unite pentru a o ajuta la creșterea și îngrijirea primei ei nepoate, Emilie, născută în decembrie același an.

Lidia și-a petrecut următorii 30 de ani locuind împreună cu fiul ei Emil, cu soția acestuia, Melanie, și cu fiica lor, Emilie, în California. Pe lângă creșterea lui Emilie, „Buni” a avut grijă ocazional și de alți copii din Biserica Baptistă Română.

Lidia a făcut parte dintr-o generație pe cale de dispariție de „super bunici”, care și-au trăit viața în slujire deplină față de familie. Ea își găsea bucuria în a găti, a se juca, a-i învăța pe alții și a se sacrifica fără să numească vreodată acel lucru sacrificiu — doar pentru că iubea.

Deși nu a absolvit liceul, Lidia a prețuit educația și învățarea. A petrecut nenumărate ore citind cărți, rezolvând integrame, învățând-o pe Emilie versete biblice și ajutând-o să se pregătească pentru examene. Deși nu vorbea fluent limba engleză, a urmat cu perseverență cursuri de engleză, și-a dat testul de cetățenie în engleză și a devenit cetățean american.

În ianuarie 2021, aproape de vârsta de 88 de ani, Lidia s-a mutat în Houston, Texas, unde a locuit împreună cu Emilie și familia acesteia. În septembrie 2023, a suferit o lovitură traumatică la cap în urma unei căzături. În noiembrie 2023, a suferit un accident vascular cerebral, care în cele din urmă a dus la imobilizare la pat și îngrijire în regim de hospice, în propria ei casă. Lidia a trecut la Domnul vineri, pe 7 noiembrie.

Lidia lasa in urma pe cei trei fii ai ei și de soțiile acestora — Emil (Melanie) Cristea, Eugen (Dina) Cristea și Alin Daniel Cristea — precum și cei patru nepoți împreună cu soții/soțiile lor: Ovidiu (Carmen) Cristea, Gabriel (Ami) Cristea, Emilie (Alfred) Hegyes și Andreea Cristea, și cei nouă strănepoți.

Sfatul ei rămas a fost ca fiecare să-L caute mai mult pe Dumnezeu și să se respecte unii pe alții. Când era întrebată care era versetul ei preferat, răspundea fără ezitare, recitând Ioan 3:16 și Matei 11:28.