Marco Antonio Abarca Díaz

Amado compañero y esposo de José Javier Toro por mas de veinticinco años, hijo adorado de Santiago Abarca Sandoval e Iris Díaz Corrales, queridísimo hermano de Leda y Enrique, Alejandro y Vanessa, Diego e Isabel, Hilda y Mauricio; y de Marta, Margarita, Carlos y Laura, Marilén y Josie Toro.

Nació en San José de Costa Rica el 29 de octubre de 1965 donde pasó su infancia y juventud. En el Liceo de Costa Rica, mostró su afán por la justicia defendiendo a los mas débiles de los “bullies”. Su espíritu inquieto lo llevó a Boise, Idaho con el programa intercultural de AFS donde cursó su cuarto año de escuela superior. Regresó a Costa Rica donde se matriculó en la Universidad Autónoma de Centro América obteniendo un bachillerato en derecho. En un viaje de verano a Holanda presenció unas manifestaciones contra el conflicto armado en Centroamérica que despertaron en el un fervor por la defensa los derechos humanos. De vuelta en Costa Rica, siendo aún estudiante, se presentó en CODEHUCA, la Comisión de Derechos Humanos de Centro América, a prestar ayuda y no tardó en convertirse en su administrador. Vivió muy de cerca el conflicto armado en Centroamérica viajando a Nicaragua, El Salvador, Guatemala y Honduras, sin duda arriesgando su vida tomando testimonios de victimas y ayudando a muchos a escapar una muerte segura.

Marco era un maestro innato y tenía el talento de poder explicar con claridad difíciles conceptos e ideas. Siendo una persona creativa y polifacética cultivó muchos intereses que incluyeron el cello, la cerámica, el diseño gráfico, la horticultura y la entomología. Completo una Maestría en Administración de Empresas en la Universidad Interamericana de Costa Rica en el 1997 y pronto después, fue becado por gobierno de Holanda para hacer estudios de post grado en el Institute for Social Studies en La Haya. Cumplió un sueño cuando en el 2007 se graduó con distinción con un Master in Human Rights Law de la Universidad de Oxford.

Marco y José se conocieron en Costa Rica en abril de 1996 y desde entonces se unieron. Su relación perduró largos periodos de separación hasta que en el 1999 el deseo de estar juntos y la pasión de Marco por la justicia social lo trajo Puerto Rico a realizar un proyecto de investigación sobre alternativas al encarcelamiento. Marco y José compartieron muchos intereses, sobretodo el arte, la arquitectura, los viajes, la música y el cine. Rescataron, adoptaron y amaron a sus perros Benito, Carmela, Uli, Nabo, Paquita y Pepe.

En el año 2000, Marco se trasladó permanentemente a Puerto Rico donde fue director de Investigación y Educación de la Corporación de Acción Civil y Educación hasta el 2011. En la Corporación fundó, con el apoyo incondicional de las Hermanas de los Ángeles Custodios, el innovador proyecto comunitario Aula Verde para proveer empleo a personas cumpliendo sentencia en la comunidad transformando la vida de muchos participantes. Durante este periodo también publicó el libro Meshing Global Policies to a Community Perspective sobre Responsabilidad Social Corporativa para British Petroleum en Trinidad y Tobago. En el 2001 publicó el libro Fruto de la Perseverancia para El Sistema Nacional de Comisiónes de Valores de Costa Rica. Fue profesor en la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico del 2004 al 2015 y mentor querido y admirado de muchos estudiantes. También dio cursos sobre Derechos Humanos en lamUniversidad del Sagrado Corazón del 2009 al 2011. Del 2011 hasta el presente trabajó como consultor independiente en áreas de “advocacy”, educación, investigación aplicada, planificación de proyectos, al igual que el diseño conceptual de modelos para bases de datos. Trabajó con Cultural Agents de Harvard, Espacios Abiertos y el Poder Judicial de Costa Rica. En el Instituto Caribeño de Derechos humanos lideró un proyecto de investigación sobre la población apátrida en la Bahamas. Colaboró con la Oficina Legal de la Comunidad de Puerto Rico, la Oficina del Gobernador de Puerto Rico, La Corporación de Puerto Rico para la Difusión Pública, Tiguere Corporation, la Fundación Segarra Boerman, Para La Naturaleza, Van der Leer S.A. y hasta enseño cursos de Economía Avanzada en la escuela St. John’s donde era la adoración de sus estudiantes. Recientemente presentó junto a Olga Casellas y Luis Roca el Project Axis of Modern Violence en el Swiss Institute de Nueva York.

Aunque su partida nos deja un enorme hueco en nuestros corazones sus lecciones y su legado perdurarán.

Beloved husband of José Javier Toro, adored son of Santiago Abarca Sandoval and Iris Díaz Corrales, dear brother of Leda and Enrique, Alejandro and Vanessa, Diego and Isabel, Hilda and Mauricio; and of Marta, Margarita, Carlos and Laura, Marilén and Josie Toro.

Marco was born in San José, Costa Rica the 29th of October of 1965 where he spent his childhood and youth . At an early age he revealed sense of justice defending weaker classmates from bullies. His eager spirit took him on an interchange program to Boise, Idaho where he completed his senior year of High School. Upon his return to Costa Rica, he enrolled and the Universidad Autónoma de Centro América where he obtained degree in Law. During a summer trip to the Netherlands his interest for the defense of Human Rights was sparked by marches he witnessed against the wars in Central America. While still a law student, he visited the Central American Commission for Human Rights to offer his help, and soon became their financial manager. He was a close witness of the war, traveling through El Salvador, Nicaragua, Guatemala and Honduras risking his life while taking testimony from victims and helping many escape certain death.

Marco was a natural teacher and had the talent of explaining complex issues and concepts simply and clearly. As a creative and multifaceted person, he nurtured many interests that included playing cello, ceramics, graphic design, horticulture, and entomology. He completed and MBA in San José and soon after received a scholarship from the Netherlands to study at the Institute of Social Studies in The Hague. He achieved a dream in 2007 when he graduated with distinction with a master’s in human Rights Law from the University of Oxford.

José and Marco met in Costa Rica in April of 1996 and were since joined. Their relationship survived ling periods of separation until in 1999, their desire to be together and Marco’s passion for social justice brought him to Puerto Rico to work on a research project about penal reform. Marco and José shared many interests above all art, architecture, music, travel, and film. They rescued and adopted their beloved dogs Benito, Carmela, Uli, Nabo, Paquita y Pepe.

In 200o Marco moved permanently to Puerto Rico where he was director of Research and Education at the Civil Action and Education Corporation until 2011. While there he founded Aula Verde a groundbreaking community project, with the unconditional support of the sisters of Angeles Custodios, to provide work to persons serving sentences in their communities and transforming the lives of many participants. In this period, he published the book Fruto de la Perseverancia for the Costa Rican National System of Human Values Commissions. Soon after he published Meshing Global Policies to a Community Perspective as part of a Corporate Social Responsibility Project for British Petroleum in Trinidad and Tobago. He was a professor at the University of Puerto Rico Law School between 2004 and 2015 where he mentored and was deeply admired by his many students. He also taught courses on Human Rights at Sacred Heart University. From 2011 to the present, he worked as an independent consultant in areas of advocacy, education, applied research project planning as well as the design of conceptual models for databases. He worked with Cultural Agents of Harvard University, Open Spaces Society, and the Costa Rican Judicial System. Ar the Caribbean Institute of Human Rights he led a research project for stateless persons in the Bahamas. He collaborated with the Community Legal Office of Puerto Rico, the office of the Governor of Puerto Rico, the Corporation for Public Broadcasting of Puerto Rico, Tiguere Corporation, the Segarra Boerman Foundation, Para La Naturaleza, and Van der Leer, S.A. He even taught Advanced Economics to high school student in St. Johns School where he was adored by his students. He recently presented the project Axis of Modern Violence with Olga Casellas and Luis Roca at the Swiss Institute in New York.

Although his departure leaves a deep hole in our hearts, his lessons and legacy prevail.