Carmen Caridad Castillo

Carmen Caridad Castillo, 85, passed away on March 30, 2025, in Tampa, Florida. A refugee from Cuba and a previous breast cancer survivor, her life was marked by resilience and a deep love for her family.

Carmen was born in Camaguey, Cuba, to Andrés Sabina Medina and Carmen Rojo Caballero on April 6, 1939. Described as a quiet, studious, and affectionate sister and daughter, she studied architecture and pharmaceutical science at the University of Havana. Carmen was married to her husband Tirso Alejandro Castillo for more than 65 years, until her death.

The family left Cuba in 1966 during the rise of communism to start a new life in the United States. While Carmen later said the journey wasn’t easy, knowing that she was leaving behind her parents and sister and everything she had known in her home country, she took a leap of faith with her husband and young children for their next chapter. The family eventually settled in Tampa, and Carmen’s relatives later made their way to the U.S. as well.

Her Christian beliefs were very important to her, almost never missing a Sunday in church for many years. Two weeks after having both her knees replaced, Carmen was back in the classroom teaching Sunday School, a testament to both her faith and tenacity.

Carmen maintained an interest in science and an eye for design her whole life. She worked for about two decades at St. Joseph’s Women’s Hospital and Tampa General Hospital. She always knew what colors suited her best, especially blue, and kept her hair brushed and styled at all times. She also enjoyed an active lifestyle, walking and riding her bicycle, took an interest in healthy eating, and enjoyed the mountain air while she and her husband Tirso had a home in North Carolina for several years.

Carmen loved her seven grandchildren, filling her home with photos from ball games, dance recitals, holiday celebrations, and graduations, and always asked for new photos. She never missed their birthdays, celebrating at parties for those close by, and calling or sending cards to those who were far away.

Carmen is preceded in death by parents Andrés Sabina Medina and Carmen Rojo Caballero.

She is survived by husband Tirso Alejandro Castillo; children Tirso Antonio Castillo (Annette), Andrew R. Castillo (Susana), and Carmen Castillo Bechter; sister Elvira Sabina Rojo; grandchildren Andrea Castillo, Nicole Castillo, Monica Castillo, Cristina Castillo, Matthew Bechter, Marc Bechter, and John Castillo; and other nieces, nephews, and relatives.

A visitation for Carmen will be held Friday, April 4, 2025, at 10:30 a.m. at Blount & Curry Funeral Home at Garden of Memories, 4207 E. Lake Ave., Tampa, FL 33610. Funeral services will follow at 11 a.m. A graveside service will take place at 12 p.m. at Garden of Memories Cemetery, E. Lake Ave, Tampa, FL 33610. Arrangements are by Blount & Curry Funeral Home.

Spanish:

Carmen Caridad Castillo, 85, falleció el 30 de marzo del 2025 en Tampa, Florida. Una refugiada de Cuba y una sobreviviente previa del cáncer del seno, su vida fue marcada por resiliencia y un amor profundo por su familia.

Carmen nació el 6 de abril de 1939 en Camagüey, Cuba, hija de Andrés Sabina Medina y Carmen Rojo Caballero. Descrita como una hija y hermana tranquila, estudiosa, y cariñosa, ella estudió arquitectura y farmacia en la Universidad de la Habana. Carmen estuvo casada con su esposo Tirso Alejandro Castillo por más de 65 años, hasta su muerte.

La familia se fue de Cuba en 1966 durante el ascenso del comunismo para empezar una vida nueva en los Estados Unidos. Carmen dijo después que el viaje no fue fácil, sabiendo que ella estaba dejando a sus papás y hermana y todo lo que conocía en su país de origen, pero ella tomó ese acto de fe con su esposo e hijos pequeños para el próximo capítulo. La familia eventualmente se estableció en Tampa, y los parientes de Carmen también llegaron a los Estados Unidos después.

Sus creencias cristianas eran muy importantes para ella, casi nunca faltando un domingo en la iglesia por muchos años. Dos semanas después de la operación de prótesis en sus dos rodillas, ella regresó a su salón de la escuela dominical, testimonio tanto de su fe como de su tenacidad.

Carmen mantuvo un interés en la ciencia y un ojo para el diseño su vida entera. Ella trabajó por dos décadas en el Hospital de Mujeres St. Joseph y en Tampa General Hospital. Ella sabía cuales colores le quedaban mejores, especialmente el azul, y ella siempre tenía su pelo peinada y arreglada. Carmen también disfrutaba una vida activa, caminando y montando en bicicleta, tenía un interés en comer saludable, y disfrutaba el aire de las montañas cuando ella y su esposo Tirso tenían una casa en Carolina del Norte por varios años.

Carmen quería mucho a sus siete nietos, llenando su hogar con fotos de juegos de pelota, recitales de baile, celebraciones de días festivos, y graduaciones, y siempre pedía fotos nuevas. Ella nunca perdió los cumpleaños, celebrando en las fiestas para los que estaban cerca, y llamando o mandando tarjetas para los que estaban lejos.

Carmen está precedida en la muerte por sus padres Andrés Sabina Medina y Carmen Rojo Caballero.

Le sobreviven su esposo Tirso Alejandro Castillo; sus hijos Tirso Antonio Castillo (Annette), Andrew R. Castillo (Susana) y Carmen Castillo Bechter; su hermana Elvira Sabina Rojo; sus nietos Andrea Castillo, Nicole Castillo, Mónica Castillo, Cristina Castillo, Matthew Bechter, Marc Bechter y John Castillo; y otras sobrinas, sobrinos y familiares.

La visita de Carmen tendrá lugar el viernes 4 de abril de 2025 a las 10:30 a.m. en Blount & Curry Funeral Home at Garden of Memories, 4207 E. Lake Ave., Tampa, FL 33610. Los servicios funerarios seguirán a las 11 a.m. Un servicio junto a la tumba tendrá lugar a las 12 p.m. en el cementerio Garden of Memories, E. Lake Ave, Tampa, FL 33610. Los arreglos están a cargo de Blount & Curry Funeral Home.