Esther Avalos McGraw

Today, we’re here to celebrate my grandma not just to mourn her, but to remember the love, laughter, and memories she gave all of us every single day. My grandma WAS a woman of MANY words. She showed her love through her actions, through the little things, and especially through the time she spent with her family. Her life wasn’t always easy, but I truly believe some of her happiest moments were the ones spent surrounded by the people she loved most.

When I think of her, I don’t just think about holidays or big moments. I think about the little things that became the biggest memories. I think about sitting around the table for

hours playing cards with her. Every single time one of us win, she’d look at us and say, “pinches chaposeros,” with that look on her face that made everybody laugh. Deep down, we all knew she hated losing, but that’s what made it so funny and so special. Somehow, every card game turned into laughter, teasing, and memories we’ll never forget.

I think about when we’d put on fake tattoos, feeling all cool and grown up, and she would threaten to scrub them off with a sponge. None of us believed her… until one day me and my siblings showed up with fake SpongeBob tattoos, and she dragged us right

to the sink and started scrubbing like she was on a mission. We complained, laughed, and tried to run away while she sat there determined to get every last bit off our skin. At the time it seemed small, but now those are the memories that mean everything.

And if you knew her, you knew she always had her gum in her mouth, her dark red nails ready to pinch you if you said something dumb, and coffee nearby while she sat with family. Going to visit her meant being together. It meant laughter, stories, card games, and comfort. She made ordinary moments unforgettable. She made a house feel like home. She made people feel loved without even trying.

It wasn’t until recently that I found out she was one of the first people to know about my mom and dad’s relationship. Hearing that made me realize even more how much of a pillar she was in this family. She was someone people trusted, someone people gathered around. In so many ways, she was the reason our family stayed close and came together.

And even though we can’t physically see her today, I refuse to believe she’s truly gone. I still feel her in the laughter we share, in the stories we tell, and in every card game we’ll ever play again. I’ll hear her voice every time somebody accuses another person of

cheating. I’ll think of her every time I see fake tattoos or a sponge sitting by the sink. Pieces of her are still here in all of us.

She wasn’t just our mom, grandma, sister, or tia. She was comfort. She was joy. She was the person who could make you laugh even on hard days. She was the kind of love that stays with you forever.

I think the hardest part about losing someone isn’t forgetting them because we never will. The hardest part is missing the little things you never realized would matter so much one day. One more card game. One more laugh. One more moment hearing her voice.

But if she taught us anything, it’s to love hard, laugh loud, and hold onto family tightly. So instead of only crying because she’s gone, I want us to smile because we were lucky enough to have her.

And I know if she were here right now, seeing all of us together crying about her, she’d probably tell us we’re all being dramatic… and then accuse somebody of cheating one last time.

We love you, Grandma. Thank you for every laugh, every lesson, every memory, and every moment. We’ll miss you deeply, but we’ll carry you with us always. You will always be with us.

Hoy estamos aquí para celebrar a mi abuela. No solo para llorarla, sino para recordar el amor, las risas y los recuerdos que nos dio todos los días.

Mi abuela era una mujer de muchas palabras. Ella demostraba su amor con sus acciones, con las pequeñas cosas y pasando tiempo con su familia. Su vida no siempre fue fácil, pero creo que algunos de sus momentos más felices fueron cuando estaba rodeada de las personas que más quería.

Cuando pienso en ella, no pienso solo en fiestas o grandes momentos. Pienso en las pequeñas cosas que ahora significan mucho. Pienso en cuando nos sentábamos a jugar cartas con ella

por horas. Cada vez que alguien ganaba, ella decía: “¡Pinches chaposeros!” y todos nos reíamos. Todos sabíamos que odiaba perder, y eso hacía los juegos todavía más divertidos. Cada partida terminaba llena de risas y recuerdos que nunca vamos a olvidar.

También pienso en cuando nos poníamos tatuajes falsos y nos sentíamos muy grandes y cool. Ella siempre decía que nos los iba a quitar con una esponja. Nosotros no le creíamos… hasta que un día mis hermanos y yo llegamos con tatuajes de Bob Esponja y ella nos llevó directo al lavabo para tallarnos la piel y quitarlos. Nosotros gritábamos, nos reíamos y tratábamos de escapar mientras ella seguía decidida a borrarlos. En ese momento parecía algo pequeño, pero ahora son recuerdos que valen muchísimo.

Y si ustedes la conocieron, saben que siempre tenía un chicle en la boca, las uñas pintadas de rojo oscuro y una taza de café cerca mientras convivía con la familia. Ir a verla significaba estar juntos. Significaba risas, historias, juegos de cartas y sentirnos en casa. Ella hacía que los momentos simples fueran especiales. Hacía que todos se sintieran queridos.

Hace poco descubrí que ella fue una de las primeras personas en saber de la relación entre mi mamá y mi papá. Eso me hizo darme cuenta de lo importante que era para nuestra familia. Ella era alguien en quien todos confiaban. Era una de las razones por las que nuestra familia siempre estuvo tan unida.

Y aunque ya no podamos verla, yo no creo que realmente se haya ido. Todavía está en nuestras risas, en nuestras historias y en cada juego de cartas que volvamos a jugar. Voy a escuchar su voz cada vez que alguien diga que otro hizo trampa. Voy a pensar en ella cada vez que vea tatuajes falsos o una esponja junto al lavabo. Parte de ella sigue viviendo en todos nosotros.

Ella no era solo nuestra mamá, abuela, hermana o tía. Ella era amor, alegría y consuelo. Era la persona que podía hacernos reír incluso en los días difíciles.

Creo que lo más difícil de perder a alguien no es olvidarlo, porque eso nunca va a pasar. Lo más difícil es extrañar las pequeñas cosas que nunca pensamos que un día iban a significar tanto. Un juego más. Una risa más. Escuchar su voz una vez más.

Pero si ella nos enseñó algo, fue a amar fuerte, reír mucho y cuidar siempre a la familia. Así que hoy, más que llorar porque ya no está aquí, quiero que sonriamos porque tuvimos la suerte de tenerla en nuestras vidas.

Y sé que si ella pudiera vernos a todos juntos hoy, llorando y extrañándola, probablemente nos diría que estamos siendo muy dramáticos… y después acusaría a alguien de hacer trampa una última vez.

Te queremos, Abuela. Gracias por cada risa, cada recuerdo y cada momento. Te vamos a extrañar mucho, pero siempre vas a estar con nosotros.