Zachary Benoit

Je m’appelle Zachary Benoit et j’avais 15 ans lorsque je suis décédé à la suite de complications reliées à un virus respiratoire, le 9 janvier 2011.

Voici mon histoire :

Je suis né le 23 novembre 1995, vers 15 heures. Je pesais 10 livres et 13.5 onces à ma naissance, et j’étais très fier d’être le plus gros bébé de la famille. J’étais un petit garçon joyeux, doux, tranquille et affectueux, qui aimait beaucoup les animaux, qui aimait jouer au hockey et qui aimait jouer dehors avec mon frère Charles de 2 ans mon aîné. J’étais très colleux et je donnais toujours plein de becs aux membres de ma famille. J’aimais aussi beaucoup taquiner.

J’avais 6 ans, j’étais en 1ère année, lorsque j’ai été diagnostiqué avec la leucémie lymphoblastique aiguë avec chromosome de Philadelphie, le 8 avril 2002. C’était le jour de la fête de 9 ans de mon frère Charles. On s’en est aperçu parce que j’avais plein de bleus partout et que j’avais toujours mal à la tête. Après 3 mois de chimiothérapie intensive à l’hôpital Ste-Justine de Montréal, j’ai reçu ma première greffe de moelle osseuse, le 10 juillet 2002. Le donneur, anonyme, était un bébé de St-Louis aux États-unis, dont j’ai reçu le sang de cordon ombilical. Suite à cette greffe, j’ai eu plein de complications dont une maladie de peau très rare et très souffrante. Je suis donc resté hospitalisé pendant très longtemps. Malgré tout, ma mère dit que je gardais la bonne humeur et que j’étais heureux à l’hôpital. Les infirmières me gâtaient beaucoup. J’étais même un peu amoureux de la belle Sandy, une infirmière aux cheveux d’un roux flamboyant! Ma mère et moi, on jouait à des jeux de société tout le temps! Mon frère Charles et mon beau père Marc venaient nous visiter le plus souvent possible, et ma petite sœur Magalie, qui était née le 19 novembre 2002, restait avec nous à l’hôpital. Maman la mettait souvent dans mon lit avec moi et ça me réconfortait beaucoup! Mes amis d’école m’envoyaient toutes sortes de choses pour m’encourager : des cartes, des cadeaux, des vidéos. Mon frère Charles aussi me faisait de belles cartes. Je m’ennuyais souvent de lui. Ça devait être très dur pour lui aussi, car il était loin de moi, maman et Magalie.

Puis, en octobre 2003 j’ai fait une rechute et j’ai dû recevoir une 2e greffe de moelle osseuse, le 18 décembre 2003. Cette fois-ci, j’ai reçu un sang de cordon d’un bébé de New York, aux États-unis. Magalie n’a pu rester avec nous cette fois, car je devais être en isolement à cause des microbes. Marc et Charles ont donc gardé Magalie pendant trois mois! Cette fois, la greffe a mieux fonctionné, et j’ai pu retourner à la maison vers la fin février. Parce que j’avais travaillé très fort à l’hôpital à faire mes devoirs, malgré ma faiblesse et mes vomissements, j’avais réussi à ne pas manquer d’années scolaires. J’ai donc pu retrouver mes amis lorsqu’a été pour moi le temps de retourner à l’école. Une chance que j’étais bon à l’école! J’ai aussi eu droit à mon Rêve d’Enfant : parce que mon état de santé ne permettait pas les voyages, j’ai choisi d’avoir une très grande piscine, dans laquelle j’ai passé bien des heures à m’amuser avec mes amis et ma famille!

Un de mes plus gros problèmes durant mes années de maladie était la prise de médicaments : j’en avais plusieurs à prendre et souvent jusqu’à 4 fois par jour! Marc avait trouvé un truc pour me les faire prendre : il jouait aux cartes, au crib, avec moi. Il quittait son travail pour venir jouer une partie, et y retournait par la suite. C’est là que je suis devenu un pro à ce jeu! Même qu’à l’école, lorsque j’apprenais les additions, le professeur a une fois demandé ce que faisaient 9 + 6 et j’ai répondu 15-2!

J’ai eu presque 6 années où je n’ai eu qu’à faire des visites de routine à l’hôpital Ste-Justine, car tout allait bien. La seule chose qui me dérangeait vraiment, c’était ma croissance, qui était ralentie à cause de tous les traitements que j’avais subis. J’étais toujours le plus petit! J’avais développé un grand intérêt pour le tennis, et l’été, j’y jouais très souvent avec mon ami Troy. J’aimais aussi beaucoup regarder des films et jouer aux jeux vidéos avec mes meilleurs amis Maxime, Troy et Reno. Ma force physique et mon endurance n’étaient pas revenues complètement, mais je m’efforçais de suivre mes amis dans toutes leurs activités. J’avais même commencé à faire du ski. Ma mère disait que j’avais la tête dure et que j’étais persévérant. À l’été 2009, j’avais même réussi à faire le parcours d’Arbre en Arbre avec maman et Marc. J’en étais très fier! J’étais aussi un bec fin, et j’aimais beaucoup manger des faïtas, des fruits de mer, des boules sucrées et de la raclette. J’adorais me faire des smoothies en compagnie de mes amis. Et les omelettes du matin étaient ma spécialité! Quand je voulais me faire gâter, je demandais à ma mère un plateau de fruits avec une trempette au caramel. J’aimais aussi beaucoup taquiner mon frère Charles. Je disais souvent à ma mère qu’à la Polyvalente, il y avait la légende de Charles, car mon frère Charles était très connu. Ma mère trouvait cela très drôle! J’aurais aimé jouer aussi bien de la guitare que mon frère, qui était très bon, mais j’étais souvent malade et ne pouvais pratiquer beaucoup, surtout l’hiver à cause de tous ces virus qui me faisaient souvent manquer mes cours de guitare. L’amour de ma vie était sans contredit ma petite sœur Magalie, qui me suivait partout. Je l’adorais, elle me faisait tellement rire! Je l’appelais Doudlie, je lui faisais des wedgies pour la taquiner, et elle partait en riant dire à ma mère que je lui avais fait un bungie! J’aimais bien lui pincer doucement son double menton, que j’appelais affectueusement son gorlet. Ensemble, on écoutait des films d’action et de lutte, et elle connaissait le nom de tous les lutteurs! Lorsqu’elle avait du chagrin, la seule personne qu’elle voulait voir c’était moi, pour que je la console.

Et puis, le 9 novembre 2009, c’est la catastrophe. En visite à l’hôpital à cause d’un mauvais rhume, on m’apprend que j’ai non seulement la grippe H1N1, mais qu’en plus je fais une rechute de leucémie. Je suis donc de retour à Ste-Justine. Je me retrousse les manches, et décide de me battre à nouveau. Je fais 7 mois de chimiothérapie, durant lesquels j’ai plusieurs complications et je suis très souffrant. Je passe le temps en jouant à un jeu en ligne, Rune Scape, avec mon ami Troy avec qui je partage le compte. Ma mère et moi, on aime écouter des films, et on se tape aussi toute la série 24 heures chrono. Ma mère trouve Jack, l’acteur principal, très sexy, et je la taquine en lui disant que je vais le dire à Marc! Mes grands-parents s’inquiètent beaucoup pour moi, et essaient de me gâter et de me visiter, mais je n’ai vraiment pas la forme! Durant toute mon hospitalisation, je m’inquiète beaucoup pour mon chat Micha qui prend de l’âge. Depuis que je suis tout petit, lorsque je suis souffrant ou que je pleure, Micha accourt et se colle à moi. J’aurai la chance de sortir de l’hôpital quelques jours, en mai, et de la voir une dernière fois avant qu’elle ne meure. C’est comme si elle m’avait attendu pour me dire au revoir…Heureusement qu’il nous reste Caramel, le petit dernier, qui aime bien se coucher derrière moi sur ma chaise quand je joue à l’ordinateur à la maison. Je m’inquiète aussi beaucoup pour ma mère, qui passe tout son temps à l’hôpital avec moi, et je m’assure qu’elle mange et se repose. Je lui dis toujours qu’elle est une mère poule, en riant! Je me sens aussi très coupable d’accaparer ma mère, au détriment de Charles et Magalie; maman doit souvent me raisonner à ce sujet. Charles, Magalie et Marc viennent me visiter le plus souvent possible, et appellent plusieurs fois par jour pour avoir de mes nouvelles. Je poursuis ma 9e année avec les enseignantes de l’hôpital. Ma mère me trouve très bon de continuer l’école, car je suis tellement malade. Mais je ne veux pas perdre une année scolaire, et du même coup mes amis.

En juin 2010, les médecins décident de me faire une 3e greffe de moelle osseuse. C’est le sang de deux cordons ombilicaux, un d’Allemagne et un du Québec, qu’on me transfuse cette fois, le 14 juin. Je dois encore une fois suivre la diète très stricte de greffe! Contre toute attente, la greffe se passe plutôt bien, et le 5 septembre, je retourne à la maison…Mais pas pour longtemps! Le 7 septembre, mes pieds et mes doigts paralysent, et mes yeux crochissent. J’ai un syndrome de Guillain Barré. Les médecins n’ont jamais vu rien de tel après une greffe. Mais personne n’est surpris, ma réputation est déjà faite, j’ai toujours des choses bizarres qui m’arrivent! Je retourne à l’hôpital d’où je suis libéré après une semaine, les médecins croyant avoir le syndrome sous contrôle. Commencent alors des séances de physiothérapie intensives, afin que je puisse réussir à remarcher. Mais une autre crise survient, et je paralyse jusqu’à la taille, et mes mains paralysent jusqu’aux poignets. Je suis donc hospitalisé à nouveau le 13 octobre. Je reçois plusieurs traitements dont des traitements de plasmaphérèse journaliers, afin d’essayer d’enrayer ce syndrome. Et finalement, ça porte fruit et la paralysie commence à s’atténuer, au grand bonheur du personnel soignant et des médecins. Je fais beaucoup de physiothérapie et d’ergothérapie afin d’essayer de retrouver l’usage de mes jambes et de mes mains. De plus que Pierre Bruneau, l’annonceur de nouvelles de la télé, m’a promis des billets pour la coupe Rogers (tennis) cet été, alors ça me motive à travailler plus fort! Pendant tout mon temps d’hospitalisation, je suis très impressionné de voir comment les gens de Campbellton et mes amis pensent à moi, et me soutiennent. J’en parle souvent à ma mère. J’essaie de garder contact avec eux grâce à mon ordinateur portable, mais avec tout ce qui m’arrive, ça devient difficile.

Peu avant Noël, j’attrape un virus respiratoire. On croit l’avoir sous contrôle lorsque ma situation empire le 21 décembre. Je vais au bloc opératoire faire un lavement de poumons afin d’essayer d’identifier le virus, et je me réveille aux soins intensifs, intubés. On m’extube le lendemain, mais ma situation se détériore et on doit me réintuber d’urgence le 23 décembre, et me brancher sur un respirateur. Ma situation ne s’améliore pas, et le 25 décembre, les médecins décident de faire une biopsie de mon poumon, procédure très risquée dans ma condition, mais nécessaire. Ma mère, Marc, mon frère Charles, ma petite sœur Magalie et mon père attendent très inquiets dans la salle d’attente, mais j’impressionne tout le monde en passant au travers la biopsie comme un champion! Mais malgré tous les traitements contre ce virus qu’on a maintenant identifié, ma situation s’aggrave, et le 9 janvier 2011, à 18h30, je m’endors doucement, pour toujours, dans les bras de ma mère qui me chante la chanson qu’elle me chantait quand j’étais tout petit pour m’endormir, et entouré de mon frère Charles qui m’a veillé et qui m’a flatté les cheveux toute la nuit en compagnie de Marc et de mon père. Je n’ai que 15 ans, et plein de projets dans la tête…Ma petite Magalie vient aussi me dire au revoir, quand tout est fini, et elle dépose un collage qu’elle a fait à la hâte, sur mon cœur…Plusieurs infirmiers et infirmières du département d’oncologie viennent aussi me dire un dernier salut. Sandy, mon premier amour, qui travaille maintenant aux soins intensifs, pleure tendrement à mes côtés…

Je suis maintenant un ange, votre ange, et je veille sur vous. Ne pleurez pas, car j’ai livré un long et dur combat, et j’ai bien mérité mon repos. Souriez plutôt à la pensée que nous nous sommes connus et aux bons moments que nous avons partagés.

Merci à vous tous de m’avoir aimé si fort.

Je vous aime de tout mon cœur…

Zachary xxx

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Passed away at the St. Justine Hospital in Montreal on January 9, 2011 at the age of 15, Zachary Benoit of Campellton, son of Manon Cloutier and Eugene Benoit and step son of Marc Roy.

The funeral mass will be held at Our Lady of Snows Church Campbellton on Saturday at 11:00 am.

Visitation at Maher’s Funeral Home, 33 Lansdowne Street Campbellton, Friday from 7pm to 9pm and Saturday from 9:30am until time of funeral.

Funeral arrangements are in the care of Maher’s Funeral Home, Campbellton.

Est décédé à l’Hôpital St. Justine de Montréal, le 9 janvier, 2011 à l’âge de 15 ans, Zachary Benoit de Campbellton, fils de Manon Cloutier et Eugene Benoit et beau fils de Marc Roy.

Les funérailles auront lieu à l’Église Notre Dame des Neiges Campbellton, samedi à 11h00.

Visite au salon funéraire Maher, 33 rue Lansdowne Campbellton, vendredi de 19h00 à 21h00 et samedi de 9h30 jusqu’à l’heure des funérailles.

Les arrangements funéraires ont été confiés aux soins du Salon Funéraire Maher de Campbellton.